Posted by Aux États-Unis, la notion de majorité n’est pas simple à définir, car elle dépend de plusieurs critères et peut changer d’un État à l’autre. En effet, il existe différents types de majorité selon le domaine considéré : civil, politique, pénal, etc. Examinons ensemble quel âge il faut atteindre pour être reconnu comme majeur aux USA.
La majorité civile
La majorité civile est l’âge à partir duquel une personne dispose de la pleine capacité juridique, c’est-à-dire le droit de signer des contrats, de posséder des biens, de se marier, etc. Aux États-Unis, la majorité civile est établie à 18 ans dans la plupart des États, sauf dans le Mississippi (21 ans), le Nebraska (19 ans) et Porto Rico (21 ans). Cependant, il existe des cas particuliers qui permettent à une personne mineure d’obtenir certains droits civils avant 18 ans, comme l’émancipation, le mariage ou le service militaire.
La majorité politique
La majorité politique est l’âge à partir duquel une personne peut exercer ses droits politiques, c’est-à-dire voter et se présenter à une élection. Aux États-Unis, la majorité politique est fixée à 18 ans depuis 1971, date du 26e amendement de la Constitution qui a réduit l’âge du vote de 21 à 18 ans. Cet amendement a été voté en réponse à la guerre du Vietnam, qui impliquait des soldats de moins de 21 ans qui ne pouvaient pas donner leur avis sur le conflit. Aujourd’hui, tous les citoyens américains âgés de 18 ans ou plus peuvent voter aux élections fédérales, étatiques et locales.
La majorité pénale.
La majorité pénale est l’âge à partir duquel une personne est responsable pénalement de ses actes et peut être jugée comme un adulte. Aux États-Unis, la majorité pénale n’est pas homogène et varie selon les États et les infractions commises. En général, la majorité pénale est fixée à 18 ans, mais certains États peuvent la fixer à 16 ou 17 ans pour certains crimes graves. De plus, certains États permettent le transfert des mineurs vers les tribunaux pour adultes dans certaines situations, ce qui peut entraîner des peines plus lourdes.
La majorité sociale
La majorité sociale est l’âge à partir duquel une personne peut accéder à certains droits ou activités liés à la vie sociale, comme consommer de l’alcool, conduire une voiture, fumer du tabac, etc. Aux États-Unis, la majorité sociale n’est pas la même pour tous ces domaines et peut également changer d’un État à l’autre. Par exemple :
- L’âge minimum pour consommer de l’alcool est de 21 ans dans tous les États depuis 1984.
- L’âge minimum pour conduire une voiture est de 16 ans dans la plupart des États, mais il peut être plus élevé (17 ou 18 ans) ou plus bas (14 ou 15 ans) dans certains cas.
- L’âge minimum pour fumer du tabac est de 18 ans dans la plupart des États, mais il a été augmenté à 21 ans dans certains États comme la Californie ou Hawaï.
En conclusion, on peut dire que la majorité aux États-Unis est une notion complexe et variable qui dépend du domaine et de l’État considérés. Il faut donc se renseigner sur les lois en vigueur avant de voyager ou de s’installer aux USA.
Découvrez aussi :